『瀬田貞二　子どもの本評論集　児童文学論上』報告

図書館がお休みで、うちにない本については報告できなくって残念。
で、ないものはとばして書いていきますね。

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第３章書評など
《『スマイラ―少年の旅』三部作》１９７６発表

おもしろかった～～～
ほんっとにおもしろかった！
図書館休館ギリギリセーフで借りられたの。
これは、いわゆる子どものときに読んでおけばよかった類の作品ではない。
大人が読んでもおもしろい。

『スマイラ―少年の旅』三部作
ヴィクター・カニング作／中村妙子訳／新潮社／１９７５年刊
１９７９年に偕成社文庫で出ています。
第１部チーターの草原

第２部灰色雁の城

第３部隼のゆくえ

ヴィクター・カニング（１９１１－１９８６）
彼については児童文学事典等にもあまり情報がないのですが、瀬田先生の説明だけで十分でしょう。
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推理小説作家。６０歳になって初めてこの少年小説を書いた。
北デヴォンシャー隠棲中に野鳥の観察にふける。この自然と生き物への関心がモティーフとなり、そのモティーフをアイデンティティとして取り込める成長期の少年の物語にした。

第１部
原題は「脱走者たち」
自然公園から逃げ出した雌のチーター、ヤラと、教護学校から逃げ出した１５歳の少年、スマイラ―。脱走者たちの、野性的な自由を生きようとする懸命な努力ががっちりと描かれます。そして、両者とも、他者の手によってゆがめられたものを、自然の力によって回復していきます。その過程を、具体的で的確な叙述で、重ねていきます。情緒的でなく抽象的でもない表現方法です。

第２部
原題は「灰色雁とびたつ」
スマイラ―がさらに逃亡することで、舞台が変わります。
湖にある時代外れのお城。やはり、自然の中で野生動物とかかわることで成長する姿が描かれます。伝説の宝を発見したり、強盗と戦ったり、スリルのあるストーリー展開です。

第３部
原題は「色縞のテント」
完結編。無理押しの虚構があって、一番弱い巻だといいます。でも、１部から読んできた勢いで読めば、十分に楽しめます。檻から逃げ出したハヤブサが自然に帰っていくプロセスに実在感があり。

どの巻にも、スマイラ―の援助者となる人物たちが現れます。彼らは、「世の秩序から外れた人物群」で、「作品に味を添えてい」ます。
引用
彼らに共通するのは、少年と野生動物とを問わず、きずつける弱者に心からの同情をよせながら、ある距離を置いて自覚なり自立なりを見守るという、心棒強い包容力であろう。その基底には、いいふるされた言葉だが、生命と個性を尊重する態度がある。

スマイラ―の正義感と誠実さだけでなく、そういうわき役たちの魅力が、読者を物語にひきこんで夢中にさせるんだと思います。

多分もとの文章も、簡潔なんでしょうが、中村妙子さんの訳がさわやか。